Tworzywa termoplastyczne są zbudowane z makrocząsteczek w zasadzie liniowych, rzadziej rozgałęzionych, dzięki czemu są odwracalnie plastyczne w podwyższonych temperaturach, a twarde w temperaturze otoczenia. Z wyjątkiem policztero-fluoroetylenu są rozpuszczalne na zimno lub na gorąco (polietylen). Przetwórstwo tworzyw termoplastycznych polega na ogrzaniu ich do stanu plastycznego, odpowiednim ukształtowaniu i następnym ochłodzeniu. Stosuje się prasowanie wtryskowe (do produkcji przedmiotów 0 dowolnym praktycznie kształcie), wytłaczanie (do produkcji prętów, rur, kształtowników i płyt, a także powlekania przewodów), kalandrowanie (do produkcji folii o grubości 0,08 4-1 mm), formowanie wtórne (wyginanie, tłoczenie, formowanie próżniowe, rozdmuchiwanie) półwyrobów najczęściej w postaci folii lub płyt, natryskiwanie powłok itd. Jak wspomniano, tworzywa termoplastyczne można spawać 1 zgrzewać oraz kleić. Do najważniejszych tworzyw termoplastycznych zalicza się polistyren, poliamidy, polimetakrylan metylu i polichlorek winylu.